그는 절뚝거렸습니다

얍복 강가의 밤 이야기는 아침에 관한 한 문장으로 끝납니다. 창세기 다음 장의 에서와 만나는 이야기로 넘어가다 보면 그냥 지나치기 쉬운 문장입니다. 그러나 이 문장은 야곱이 하나님을 얼굴과 얼굴로 본 그곳에서 무엇을 지니고 떠났는지 알려 줍니다.

창세기 32:32 그가 브누엘을 지날 때에 해가 그 위에 떠올랐고, 그는 자기 허벅지로 인하여 절뚝거렸다.

계속 이어지는 낱말

「절뚝거리다」에 해당하는 히브리어 낱말은 촐레아입니다. 창세기 48:16의 하-고엘처럼, 이 낱말도 분사입니다. 2장에서 보았듯이 히브리어 분사에는 그 자체의 시제가 없습니다. 무언가를 하고 있는 사람, 곧 이어지는 상태에 있는 사람을 보여 줍니다.

그러므로 본문은 야곱이 한 번, 몇 걸음 절뚝거리다가 곧 제대로 걸었다고 전하는 것이 아닙니다. 이어지는 상태를 그립니다. 그는 계속 절뚝거렸습니다. 이어서 이야기하는 이는 이스라엘이 왜 이 일에 관한 관습을 지켜 왔는지 덧붙입니다.

창세기 32:33 그러므로 오늘날까지 이스라엘 자손은 허벅지 관절 위에 있는 허벅지 힘줄(기드 하나셰)을 먹지 않으니, 그분이 야곱의 허벅지 관절, 곧 허벅지 힘줄을 만지셨기 때문이다.

허벅지 관절에 닿은 그 손길은, 야곱의 새 이름을 지닌 민족의 관습 속에서 「오늘날까지」 기억되었습니다. 그 흔적은 잠깐 있다 사라지는 것이 아니었습니다.

창세기 48장에서 요셉의 아들들을 축복하려고 침상에 일어나 앉아 「나를 모든 악에서 구속하신 사자」를 말한 그 노인은, 절뚝거리며 브니엘을 떠난 바로 그 사람이었습니다. 자기를 구속하신 분을 부를 때, 그는 자기 몸에 손길을 남기신 분을 두고 말하고 있었습니다.

전리품이 아닙니다

이 이야기를, 야곱을 그 밤의 영웅으로 만드는 식으로 들려주는 방법이 있습니다. 그는 하나님과 겨루어 이겼고, 축복을 받을 때까지 놓지 않았고, 새 이름을 얻어 나왔다는 것입니다. 이 모든 것이 본문에 있습니다. 이름 자체가 그렇게 말합니다. 「네가 하나님과 사람들과 겨루어 이겼기 때문이다」(창세기 32:29). 여기서 「사람들」은 히브리어 이쉬입니다.

그러나 본문은 야곱이 지니고 떠난 것도 기록하며, 그것은 상이 아닙니다. 이긴 사람은 무언가를 높이 들고 시합을 떠납니다. 야곱은 절뚝거리며 떠났습니다. 밤새 붙들고 있던 사람에게 남은 흔적은 전리품이 아니었습니다. 자기 힘으로 얻은 것이 하나도 없다는 표였습니다.

밤의 흐름이 바뀔 때, 상대는 「야곱을 이기지 못함을 보고」 야곱의 허벅지 관절을 만지셨고, 관절이 어긋났습니다(창세기 32:26). 한 번 만지신 것만으로 야곱의 허벅지 관절이 어긋났습니다. 그런데도 그가 한 일은 붙드는 것이었고, 그가 구한 것은 승리가 아니라 축복이었습니다. 「당신이 나를 축복하지 않으면 보내지 않겠습니다」(창세기 32:27). 축복이 왔을 때, 그것은 상대에게서 왔습니다. 「거기서 그를 축복하였다」(창세기 32:30).

호세아의 기록도 다른 말로 같은 것을 말합니다. 선지자는 「그가 천사와 겨루어 이겼고」라고 쓴 뒤, 어떻게 이겼는지를 말합니다. 「울며 그에게 간구하였다」(호세아 12:5). 야곱은 이겼는데, 그가 이긴 방법은 우는 것과 간구하는 것이었습니다. 울며 은혜를 간구하는 사람은 상대를 힘으로 꺾은 사람이 아닙니다.

그러니 두 모습은 서로 어긋나지 않습니다. 야곱은 이겼고, 야곱은 절뚝거렸습니다. 그는 본문이 그리는 단 하나의 방식으로 이겼습니다. 자기 허벅지를 만지신 분을 붙들고 그분께 축복을 구하는 것입니다. 그리고 그 절뚝거림은 그가 걷는 모습을 보는 누구에게나, 그 밤의 힘이 야곱의 것이 아니었음을 말해 줍니다.

발꿈치를 잡은 사람

야곱의 첫 이름은 발꿈치에서 나왔습니다. 그는 「그 손이 에서의 발꿈치를 잡고」(창세기 25:26) 태어났고, 호세아는 씨름 바로 앞 줄에서 그 일을 떠올립니다. 「그가 태에서 자기 형제의 발꿈치를 잡았고」. 여러 해 뒤에 에서는 그를 두고 말했습니다. 「그가 나를 두 번이나 속였으니, 내 장자권을 가져가더니, 보십시오, 이제 내 복까지 가져갔습니다」(창세기 27:36).

얍복에서도 야곱은 여전히 붙들고 있었습니다. 그러나 이제는 하나님을 붙들었고, 어긋난 허벅지 관절과 눈물로 붙들었습니다. 야곱은 자기가 빼앗은 것을 들고 떠나지 않았습니다. 받은 이름과 구한 축복, 그리고 자기가 고르지 않은 절뚝거림을 지니고 떠났습니다.

붙드는 일에 관해 절뚝거림이 말해 주는 것

이것은 야곱의 생애에 나오는 작은 이야기 하나로 끝나지 않습니다. 사람이 구속자를 어떻게 붙드는가와 맞닿아 있습니다. 야곱의 「보내지 않겠습니다」는 흔히 곧바로 하나의 명령으로 바뀝니다. 하나님을 붙들고, 놓지 말라는 것입니다. 그러나 얍복의 그 밤 자체가, 붙드는 힘이 어디서 오는지에 관해 무언가를 보여 줍니다. 그 뒤 야곱에게 남은 것은 절뚝거림이었습니다. 붙드는 힘은 그 사람에게서 나오지 않았습니다. 붙들고 있던 이는, 상대가 이미 그 허벅지 관절을 어긋나게 해 놓은 사람이었고, 상대가 축복을 주셔야만 축복을 받을 수 있는 사람이었습니다.

그 밤을 모아 보면

에서를 향한 두려움과 브누엘의 아침 사이에(본문은 같은 곳을 브니엘이라고도, 브누엘이라고도 적습니다), 어둠 속에서 한 사람이 야곱을 붙잡고 밤새도록 몸과 몸으로 그와 씨름했고, 마침내 한 번의 손길이 그의 허벅지 관절을 어긋나게 했습니다. 야곱은 붙들었고, 축복을 구했으며, 새 이름과 함께 그 축복을 받았습니다. 그는 그곳을 하나님의 얼굴이라 이름 짓고, 자기 혼이 건져졌다고 말했습니다. 뒤에 호세아는 그 같은 상대를 하나님이라고, 또 말라크라고 불렀고, 야곱은 절뚝거리며 떠났습니다.

한 사람에게 일어난 일로는 참으로 많은 일입니다. 구약성경에서 하나님의 말씀을 들은 사람은 많고, 어떤 모습으로든 그분이 나타나시는 것을 본 사람도 많습니다. 그러나 야곱처럼 몸과 몸으로 그분을 만졌다고 기록된 사람은 몇이나 됩니까?